Seit dem Mittelalter unterhält das Wallis, dessen politische wie religiöse Macht in den Händen des Bischofs von Sitten lag, vergleichsweise regelmässige Beziehungen zu seinen verschiedenen Nachbarn. Angesichts der savoyischen Expansion ins Chablais und bis vor die Tore der Stadt Sitten im 13. Jahrhundert wandte sich das Wallis aus politischen wie militärischen und wirtschaftlichen Gründen entschieden Bern und den Eidgenossen zu.

Gerade für Bern stellte das Wallis aufgrund der Kontrolle der bedeutenden Alpenpässe, die wesentliche Durchgangsorte für den Handel zwischen dem Norden Europas und Italien waren, einen strategischen Partner dar.

Das erste Bündnis mit Bern geht auf 1252 zurück: Der Bischof von Sitten, Heinrich von Raron, traf ein Abkommen mit der Stadt Bern, durch das sich die beiden Parteien im Fall von Konflikten gegenseitige Hilfe zusicherten und Streitfälle zwischen Bewohnern der beiden Gebiete regelten. Weitere Verträge wurden vor allem ab dem 15. Jahrhundert geschlossen (1446, 1475).

Obwohl die Reformation eine deutliche Wende in den diplomatischen Beziehungen zwischen dem Wallis und den Schweizer Kantonen herbeiführte, da diese fortan auf die katholischen Orte ausgerichtet waren, bedeutete sie keinesfalls das Ende des Bündnisses mit Bern. Dieses wurde nämlich regelmässig erneuert (1602, 1618, 1643, 1681), und das Wallis pflegte während des gesamten Ancien Régime Beziehungen mit Verbündeten verschiedener Konfessionen.

Leuk und Bern, 07.09.1475.

Im Kontext der Burgunderkriege und der Verschlechterung der Beziehungen zwischen dem Wallis und dem Herzogtum Savoyen gewährleistete dieser im wesentlichen militärische Vertrag gegenseitige Hilfe zwischen Bern und dem Wallis im Fall eines Konflikts mit Savoyen. Der Konflikt brach denn auch bald aus: Bern fiel im Oktober 1475 in die Waadt ein, während Supersaxo mit seinen Truppen und ihren verbündeten Eidgenossen Ende des Jahres das Unterwallis eroberte (Schlacht auf der Planta, 13. November 1475).