Die Bergkantone, und das Wallis im Besonderen, sind in hohem Masse Risiken durch Schnee und Lawinen ausgesetzt. Die katastrophalen Ereignisse des Winters '98/'99 zum Beispiel führten im Wallis zum Tod von 13 Menschen und zur Zerstörung von 134 Gebäuden.

Von Lawinen sind nicht nur die Gebirgsregionen betroffen, grosse Lawinen können auch bis in die Talsohle vordringen (St-Gingolph, Fully, Evionnaz).