Die Flussabschnitte beim Pfynwald und beim Bois Noir in Saint-Maurice sind die einzigen, die von der harten Eindämmung der Rhone verschont blieben. Im Pfynwald, auf einer Distanz von etwa 7 km, fliesst die Rhone trotz der Deiche mehr oder weniger frei, wodurch ein einzigartiges Auengebiet erhalten blieb. Grasbewachsene Pionier-und Kiesböden, die immer wieder durch die Launen des Flusses umgestaltet werden, treten neben Weidendickichten und Pappel- und Erlen-Auenwäldern auf. Früher schwemmte die Rhone Schutt vom Illgraben in die Ebene des Rhonesandes an. Nach dem Bau der Dämme im Jahre 1960 begann sich allmählich eine Steppenvegetation mit mageren Kiefern auszubreiten. Heute ist der Rottensand nach wie vor ausgesprochen wertvoll, unter anderem aufgrund der für Pionierstandorte typischen Insekten.