Le réchauffement actuel a des effets considérables en montagne dans les zones glaciaires et périglaciaires.

Le recul des glaciers et le dégel du permafrost (zone où le sol est gelé en permanence) dégagent de grandes masses d’éboulis et engendrent de nouvelles zones instables qui peuvent être à l’origine de chutes de pierres, d’éboulements et/ou de laves torrentielles.

En collaboration avec l'Université de Zurich, le canton a élaboré un inventaire des glaciers pouvant présenter un risque pour les zones habitées ou les voies de communication. Un inventaire exhaustif des zones de pergélisol est en cours.

L’office fédéral de l’environnement (OFEV) a par ailleurs établi une carte indicative de l’extension potentielle du pergélisol en Suisse.