Le pillage d’artefacts
Les initiatives individuelles telles que la prospection au détecteur de métaux ou les fouilles sans autorisation sont des actes de pillages illégaux négligeant les critères fondamentaux de la discipline. Ces activités, même menées dans une intention bienveillante de recherche historique, sont à la fois destructrices et irréversibles. Elles empêchent le recensement des découvertes et les privent de leur contexte archéologique avec des conséquences néfastes pour l’étude et la compréhension des sites. Ces activités entraînent cependant aussi de graves perturbations voire la destruction des niveaux archéologiques.
De plus, dès qu’ils sont extraits du sol et s’ils ne sont pas stabilisés rapidement, certains types d’objets se détériorent rapidement jusqu’à leur destruction complète ce qui mène à une perte de l’information intrinsèque véhiculée par l’objet. À moyen terme, la conservation de ces artefacts est souvent mieux assurée lorsqu’ils restent enfouis. Extraire ces objets de leur contexte sédimentaire entraîne des frais spontanés de restauration conséquents qui peuvent prétériter d’autres restaurations issues d’interventions nécessaires (archéologie préventive).
Le pillage prive les spécialistes de l’information scientifique que les objets véhiculent et empêche la diffusion de nouvelles connaissances au grand public. Il ne s’agit ni plus ni moins que du vol de patrimoines archéologiques communs et de la suppression irréversible de pans d’Histoire.
