Avec l’âge, le corps ne répond plus de la même manière aux substances ingérées. Souvent, un plus grand nombre de médicaments est consommé, entraînant des conséquences potentiellement graves lorsque les médicaments sont mélangés à d’autres substances, comme l'alcool par exemple. 
Il n’est jamais trop tard pour arrêter de consommer des substances addictives. La prise de médicaments et d’alcool doit être contrôlée et discutée avec votre médecin. 

Un autre phénomène a tendance à toucher les personnes âgées : la dépendance aux jeux de hasard et d'argent. Avec la solitude et l’espoir de gagner de l’argent facilement, les jeux peuvent devenir attrayants. 

La maladie d’Alzheimer ou maladies apparentées se développent avec l’âge. Certaines formes surviennent toutefois de manière précoce. En cas de signes annonciateurs, il est conseillé de consulter son médecin de famille rapidement. Une détection précoce peut atténuer les symptômes et ralentir la progression de la maladie. 

Le médecin peut vous orienter auprès d’un centre de la mémoire. Si les résultats des premiers examens effectués chez le médecin de famille sont atypiques ou complexes, il adressera son patient à une consultation de la mémoire ou un centre similaire. Des spécialistes de plusieurs disciplines, tels que neuropsychologues, psychogériatres et neurologues, y mettent en commun les résultats de leurs examens pour parvenir à un diagnostic précis.

L'Hôpital du Valais a développé une brochure à destination des patients et des proches pour fournir des conseils concrets pour mieux faire face aux difficultés de mémoire au quotidien : 

• Brochure "J'ai la mémoire qui flanche..."

La santé est essentielle à tous les âges de la vie. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) définit la santé comme un état complet de bien-être physique, mental et social. « La promotion de la santé est le processus qui confère aux populations les moyens d’assurer le plus grand contrôle sur leur propre santé et d’améliorer celle-ci. », Charte d’Ottawa.  
Tant l’individu que son environnement et les systèmes publics sont responsables de la promotion de la santé. 

Le Programme d’action cantonal « Agir pour sa santé » se déploie sur 4 ans. Il répond à la volonté du Canton du Valais de renforcer ses actions et de coordonner les prestations en matière de promotion de la santé et de prévention. 
Orienté sur les phases de vie, le programme cible également les personnes âgées de 60 ans et plus. Prendre soin de sa santé avec une alimentation adaptée et équilibrée, pratiquer une activité physique régulière et prendre part à des activités culturelles, artistiques ou associatives sont autant de moyens pour optimiser ses chances de rester en forme.

Les mesures de prévention permettent quant à elles de repérer et d’accompagner les situations de vulnérabilité en renforçant les compétences des proches aidants, des professionnels et également des personnes concernées.
Vieillir et faire face aux aléas de la vie (troubles du sommeil, maladies ou décès de proches, solitude, stress administratif et financier, …) peuvent fragiliser certaines personnes. Recourir à l’alcool, aux médicaments ou à la pratique des jeux de hasard et d’argent pour se sentir mieux peut entraîner de lourdes conséquences sur la santé.

En cas d’urgence vitale, le 144 est le numéro de référence. 

D’autres numéros sont disponibles pour des urgences non vitales ou spécifiques. 

L'Organisation cantonale valaisanne des secours (OCVS) est l'organisation faîtière rassemblant toutes les entreprises et organismes de secours. Elle coordonne les actions des secours et la prise en charge dans les situations d'urgence. L'OCVS gère également la centrale 144 d'alarme et d'engagement des secours sanitaires.
www.ocvs.ch

Depuis l’automne 2023, une Equipe mobile d’urgence sociale (EMUS) est déployée par le 144 dans la région de Sion-Sierre. Composée d’un binôme santé et social, elle intervient dans différentes situations ne nécessitant pas l’implication de personnel médical.