Le système de formation tertiaire suisse se compose des hautes écoles (et institutions du domaine des hautes écoles) et des écoles supérieures régies par des lois fédérales spécifiques : loi fédérale sur l’encouragement et la coordination des hautes écoles et loi fédérale sur la formation professionnelle. Les hautes écoles doivent remplir des missions de formation et de recherche. Les hautes écoles et institutions du domaine des hautes écoles accréditées institutionnellement au sens de la loi fédérale sur l’encouragement et la coordination des hautes écoles, portées par une collectivité publique, perçoivent un financement cantonal et fédéral de base pour la réalisation de leurs missions.

Le canton du Valais accueille sur son territoire des hautes écoles universitaires, des hautes écoles spécialisées, une haute école pédagogique, des écoles supérieures, des instituts de recherche ainsi que des écoles privées délivrant des titres de niveau haute école.