Wasser ist eine unverzichtbare Ressource für alles Leben. Die Bevölkerung und die Wirtschaft nutzen das Wasser insbesondere als Trinkwasser, für die Bewässerung, für Industrieanlagen oder für die Energiegewinnung. Die vielfältigen Nutzungsansprüche können zu Konflikten zwischen den verschiedenen Nutzungsinteressen, aber auch zwischen der Nutzung des Wassers und dem notwendigen Schutz des Wassers führen. Darüber hinaus gilt es, die Bevölkerung, die Gebäude und Infrastrukturanlagen sowie das Kulturland vor den Naturgefahren zu schützen, die einen Bezug zum Wasser haben (Hochwasser und Überschwemmungen, Lawinen, etc.).

Das Wallis verfügt mit seinen Gletschern über wichtige Wasserreserven. Dank der Stauseen hat es auch die Möglichkeit, diese wertvolle Ressource zu speichern oder daraus Strom zu gewinnen. Der Bereich des Wassermanagements umfasst primär den Schutz vor Wassermangel, den Unterhalt der Wasserleitungen und der kleinen Rückhaltebecken, den Bau von Infrastruktur für die Bewässerung und die Kunstschneeproduktion sowie den Schutz vor Überschwemmungen und Lawinen.

Angesichts der vielfältigen Funktionen des Wassers sowie der zahlreichen Wechselwirkungen und Abhängigkeiten zwischen den verschiedenen Funktionen hat der Staatsrat das Folgende beschlossen:

Erarbeitung einer kantonalen Wasserstrategie, welche den Umgang mit der multifunktionalen Ressource Wasser im Kanton Wallis in den nächsten 10 bis 15 Jahren lenken und koordinieren soll.

Strategie des Kantons Wallis, Schlussbericht

Im Bewusstsein der klimatischen, demographischen und ökonomischen Entwicklungen strebt das Wallis einen Umgang mit der multifunktionalen Ressource Wasser an, der höchsten Ansprüchen genügt. Um dies zu erreichen, hat sich der Kanton eine «Wasserstrategie» vorgegeben und darin die dafür zu ergreifenden Massnahmen festgelegt und nach ihren Prioritäten geordnet. Wasser ist eine Lebensgrundlage, die es zu schützen und inwertzusetzen gilt. Es ist eine wichtige Grundlage für die Entwicklung des Kantons, der somit seiner Verantwortung als «Wasserschloss» der Schweiz gerecht werden will. Mit seiner «Wasserstrategie» will der Kanton die optimale Nutzung des Wassers und dessen vielseitigen Funktionen gewährleisten.

In Anbetracht der fundamentalen Bedeutung des Wassers sowie der Herausforderungen für dessen nachhaltige Nutzung, und unter Berücksichtigung der Klimaveränderungen, der demographischen Entwicklung und der Entwicklung in den einzelnen Wirtschaftssektoren, hat der Walliser Staatsrat  eine Strategie definiert, mit welcher sich die folgenden übergeordneten Ziele erreichen lassen:

• Sicherstellen, dass alle für ihre Zwecke über genügend Wasser in der erforderlichen Qualität verfügen.
• Die Multifunktionalität des Wassers berücksichtigen, um seine optimale Nutzung zu fördern.
• Dafür sorgen, dass das Wasser nach der Nutzung wieder in hoher Qualität in die Gewässer abgegeben wird.
• Vorkehrungen treffen, um den Lebensraum der Menschen vor den Naturgefahren zu schützen, welche einen Bezug zum Wasser haben.
• Sorge tragen zu den Seen, Wasserläufen und Feuchtgebieten als naturnahen Lebensräumen
• Dafür sorgen, dass Wasser auch zukünftigen Generationen in der erforderlichen Qualität und in ausreichender Menge zur Verfügung stehen wird.

Bei der Umsetzung von Entscheiden betreffend die Wassernutzung soll künftig nach drei Hauptgrundsätzen gehandelt werden. Diese lauten, in der Reihenfolge ihrer Bedeutung:

1. Nutzung des Wassers als Trinkwasser;
2. Schutz der Ressource Wasser und Schutz der Menschen vor Naturgefahren, die einen Bezug zum Wasser haben;
3. Inwertsetzung des Wassers in der Elektrizitätsproduktion, in der Landwirtschaft, in der Industrie, im Tourismus, in den Lebensräumen und in der Landschaft.

Um diese Ziele zu erreichen legt die «Wasserstrategie» acht Stossrichtungen und 39 Massnahmen fest; wobei fünf der Massnahmen umgehend umgesetz werden:

1. Einrichten einer Informationsplattform Wasser im Wallis.
2. Erstellen einer systematischen Übersicht über die Trinkwasserversorgung in den Walliser Gemeinden.
3. Optimierung des Schutzes der Trinkwasserfassungen.
4. Sanierung ehemaliger Deponien (Altlasten).
5. Umsetzung der Revision der Gewässerschutzverordnung des Bundes.

Die 39 Massnahmen, die noch der Umsetzung harren, werden in die Planung der jeweiligen Departemente einfliessen. Die «Wasserstrategie» soll der kantonalen Wasserwirtschaft der nächsten 10 bis 15 Jahre als pragmatisches und entwicklungsfähiges Lenkungs- und Koordinierungsinstrument dienen. Damit gehört das Wallis zu den ersten Schweizer Kantonen, die sich eine «Wasserstrategie » zulegen, die derart ausgefeilt, derart ambitioniert, und dennoch absolut realitätsnah ist. Ausgearbeitet wurde sie unter Beteiligung namentlich aller Departemente und Dienststellen, ebenso wie des Verbands Walliser Gemeinden, der ProNatura und des Bundes.

Um die relevanten Stossrichtungen festzulegen und Massnahmen erarbeiten zu können, gilt es die nachfolgend dargestellten übergeordneten Entwicklungen im Auge zu behalten, die in den kommenden 20 bis 30 Jahren von Bedeutung sein werden.

Alle Stossrichtungen und Massnahmen zur Erreichung der oben genannten Ziele sollen sich an den folgenden Grundsätzen orientieren:

• Gute Gouvernanz der Ressource Wasser: Der Kanton sorgt – in Zusammenarbeit mit dem Bund, den Gemeinden und Privaten- für ein Management der Ressource Wasser, das den Erfordernissen einer nachhaltigen Entwicklung entspricht. Dies bedeutet insbesondere, dass den Nutzungs- und den Schutzinteressen gleichermassen Rechnung getragen wird.
• Ganzheitlich orientierter Umgang mit dem Wasser: Die natürliche Ressource Wasser wird optimal in Wert gesetzt. Dies bedeutet, dass der Multifunktionalität des Wassers stets Rechnung getragen wird. Jedes Projekt ist so zu konzipieren, dass nicht nur seine Ziele erreicht werden, sondern ebenfalls möglichst positive Effekte auf die Erreichung der übrigen in Kapitel 4.1 erwähnten Ziele resultieren. Dabei soll bei notwendigen Interessenabwägungen die folgende Prioritätenordnung gelten:

1. Nutzung des Wassers als Trinkwasser;
2. Schutz der Ressource Wasser und Schutz der Menschen vor Naturgefahren, die einen Bezug zum Wasser haben;
3. Inwertsetzung des Wassers in der Elektrizitätsproduktion, in der Landwirtschaft, in der Industrie, im Tourismus, in den Lebensräumen und in der Landschaft.

• Bildung – Information – Forschung – Entwicklung: Das Wallis positioniert sich als gutes Beispiel für den Umgang mit der Ressource Wasser. Neben dem ganzheitlich orientierten Umgang mit der multifunktionalen Ressource Wasser (siehe oben) bedeutet dies, dass zukünftige Entwicklungen mit Bedeutung für die Ressource Wasser frühzeitig erkannt und – mit Blick auf eine nachhaltige Entwicklung – durch geeignete Massnahmen antizipiert werden. Als eine Grundlage hierfür wird die Forschung im Bereich Wasser verstärkt und die Entstehung von Hightech-Unternehmen mit Schwerpunkt im Bereich Wasser wird angestossen. Ausserdem werden die Information und die Bildung der Bevölkerung, der Wirtschaft sowie der Gemeinden zum Umgang mit der multifunktionalen Ressource Wasser verstärkt.