Le piétin est une épizootie, soit une maladie affectant un grand nombre d’animaux dans une région donnée avec des conséquences économiques importantes. 

Elle touche majoritairement les ovins, mais aussi les chèvres et les animaux sauvages (bouquetins, chamois). On estime qu’une exploitation ovine sur quatre est touchée par la maladie en Suisse.

Elle est causée par la bactérie Dichelobacter nodosus, qui doit pénétrer dans les onglons pour déclencher la maladie. En l’absence de traitement, elle peut provoquer la pourriture des onglons. La bactérie se multiplie uniquement sous condition anaérobique (sans oxygène), le parage des onglons est donc très important pour lutter contre la maladie car il permet un apport en oxygène qui fait mourir les bactéries. Un traitement des onglons par pédiluves est toutefois nécessaire pour venir à bout de l’infection. 

La bactérie a une viabilité de 4 à 5 jours à l’air, de 28 jours dans le sol et de plusieurs mois dans la corne d’onglons. Le respect de la biosécurité et l’élimination correcte des restes de corne est donc essentielle pour prévenir les réinfections.  
 

Les signes cliniques peuvent varier et progresser de l'absence de symptômes (porteurs sains) jusqu'à l'érosion de la paroi de l’onglon avec dissolution de la corne de l'onglon et émission d’une odeur putride douceâtre typique, notamment en l'absence de traitement (série de photos à gauche). Lorsque la maladie est suffisamment avancée, les animaux boitent et l'image typique du mouton "broutant sur les genoux" peut apparaître (photo de droite).

En cas de doute, il est recommandé au détenteur des moutons de contacter son vétérinaire pour une visite de contrôle. Ce dernier peut, en fonction de la situation/de son évaluation, effectuer un prélèvement dans l'espace interdigité (entre les onglons) pour réaliser une analyse de détection de la bactérie du piétin en laboratoire. 

Le piétin est une maladie bactérienne qui se transmet par contact direct d'animal à animal. Outre les moutons, les chèvres peuvent également propager la bactérie, mais elles sont généralement porteuses asymptomatiques. 

Le piétin peut également être propagé par des outils contaminés (par exemple lors du parage des onglons), par des véhicules, par des visiteurs (mains, habits ou chaussures) ou par des restes de corne après le parage des onglons. La biosécurité est donc déterminante pour lutter contre la propagation de la maladie. 

L’échantillonnage a lieu chaque année pendant la période d'examen du 1er octobre au 31 mars. 

Le vétérinaire délégué mandaté de la région prend contact avec le détenteur des animaux pour définir une date de contrôle. En fonction de la taille du troupeau, entre 10 et 30 animaux sont prélevés au moyen d’un écouvillon dans l’espace interdigité. 

Le détenteur des animaux doit se préparer de manière optimale à l'arrivée du préleveur. Il doit pouvoir aider le préleveur dans sa tâche, par exemple en tenant l’animal à prélever. Le détenteur des animaux a un devoir de coopération. Il doit s'assurer que l'échantillonnage peut avoir lieu de manière efficace. En fonction de la taille du troupeau, de l'infrastructure et de sa propre capacité à fixer les animaux, il faut impérativement organiser des auxiliaires. A noter que les éventuels frais supplémentaires engendrés par une mauvaise préparation ou coopération seront portés à la charge des détenteurs d'animaux responsables.
 

Le temps nécessaire à l'échantillonnage peut varier considérablement. Par exemple, l'infrastructure disponible sur l'exploitation joue un rôle. La préparation, l'organisation et l'expérience de l'éleveur, le nombre d'assistants qu'il organise et la taille du troupeau influencent également le temps nécessaire. 

Il existe deux techniques pour prélever des échantillons sur les moutons : vous pouvez les retourner ou soulever chaque patte. La première option nécessite environ une minute par mouton, la seconde un peu plus de temps (1:20 minute). En supposant une bonne organisation sur l'exploitation, on estime qu'il faut 1 heure pour tester 30 moutons en les retournant (analyse de l'exploitation, formulaire et prélèvement d'échantillons compris).
 

Les prélèvements sont effectués sous la responsabilité du vétérinaire délégué mandaté. Il a la possibilité d’effectuer lui-même les prélèvements ou peut déléguer cette tâche à un préleveur piétin reconnu. 

Tous les préleveurs ont suivi un cours de l’Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (OSAV). Les prélèvements effectués sur une base privée par d’autres personnes non habilitées ne peuvent pas être pris en compte dans le cadre du programme officiel. 
 

Le tableau suivant montre combien d'animaux doivent être échantillonnés, en fonction du nombre d'animaux dans le troupeau (y compris les agneaux) : 
≤ 20 moutons : échantillonner tous les moutons.
21-30 moutons : échantillonner 20 moutons.
> 30 moutons : échantillonner 30 moutons.

*Compartimentation : Si les moutons d'un élevage ovin sont détenus sur différents sites sans contact direct entre eux, chaque site doit être considéré comme un élevage (= un compartiment). Pour chaque compartiment, il faut prélever le nombre d'écouvillons indiqué dans le tableau ci-dessus. Chaque site doit être échantillonné séparément, mais sur la même journée.
 

Comme il s'agit de la lutte contre le piétin chez les moutons et non chez les chèvres, cette lutte ne concerne pas les chèvres détenues seules, sans contact avec des moutons. Cependant, les chèvres peuvent être des vecteurs asymptomatiques de Dichelobacter nodosus et donc compromettre le succès de l'assainissement des moutons si ces deux espèces sont maintenues ensemble. Elles devraient donc être impliquées dans tous les aspects de l'assainissement (parage des onglons, prélèvement des échantillons, pédiluves et mesures de biosécurité) en cas de contact avec le troupeau de moutons.

Pour ces raisons, les chèvres des exploitations ovines, qui peuvent avoir un contact avec les moutons, doivent également être prélevés à l’égard du piétin. Elles doivent faire l’objet d’un pool séparé de maximum 10 chèvres, quel que soit le nombre de chèvres.
 

Le préleveur officiel, avec l'aide du détenteur des moutons, décide quels animaux doivent être échantillonnés. Il procède à ce que l'on appelle un échantillonnage basé sur les risques. Cela signifie qu'il identifie les animaux du troupeau qui présentent le plus grand risque de maladie des onglons (animaux boiteux, animaux achetés, animaux d'exposition, béliers, animaux aux onglons en mauvais état et autres animaux) et les échantillonne.

L'élevage de moutons obtient le statut "indemne" de piétin (visible sur la BDTA) et les mouvements d'animaux avec les élevages de moutons du même statut restent autorisés dans ce cas. Ce statut est valable jusqu'au prochain résultat (résultat de la prochaine période d'examen ou en cas de suspicion ou d'épizootie).

L’exploitation ovine concernée est placée sous séquestre simple de 1er degré et obtient le statut piétin « sous séquestre » (visible sur la BDTA). L’exploitant ne peut plus acheter ni vendre d'animaux et il ne peut plus déplacer d'animaux, sauf directement pour l'abattage (nécessite un document d'accompagnement en cas de mesures de police des épizooties).

Le détenteur des animaux doit procéder sans délai à l’assainissement de son cheptel et les mesures pour y parvenir doivent être appliquées immédiatement : parage et bains des onglons et respect des mesures de biosécurité (restriction du trafic de personnes et des animaux, désinfection des outils et du matériel et désinfection des véhicules de transport). Les animaux suspects ou contaminés doivent être isolés afin de protéger de la contagion les animaux sains du troupeau et les moutons ne doivent pas être mis en pâture sur des surfaces étrangères à l’exploitation. 

Le détenteur des animaux peut faire appel à un conseiller en piétin s’il en ressent la nécessité ou en cas d’échec de l’assainissement.

L'interdiction est levée après un assainissement du troupeau réussi, documenté par un résultat d’analyse négatif obtenu suite à un prélèvement officiel. 
 

Si aucun résultat d'analyse n'est disponible à la fin de la période d'examen (31 mars), l'exploitation est placée sous séquestre et le trafic d'animaux est interdit.

En cas de résultat positif, le séquestre officiel (séquestre de 1er degré) s'applique à l'ensemble de l'élevage ovin et donc à tous les animaux enregistrés sous le même numéro BDTA, qu'ils aient été en contact ou non.

Les exploitations ovines qui ont obtenu un résultat d’analyse négatif ainsi qu’un certificat attestant du caractère indemne de piétin de leur exploitation durant la période d'examen automne 2023 – printemps 2024 reçoivent le statut piétin « indemne » dans la banque de données sur le trafic des animaux au 1er octobre 2024. 

Ces exploitations devront dans tous les cas être également échantillonnées durant la période d'examen (1er octobre au 31 mars), sans quoi ce statut sera perdu à la fin de la période. 
 

Le trafic animal pour les moutons est limité à partir du 1er octobre 2024. 

Dès cette date, les exploitations ovines de Suisse reçoivent un statut piétin dans leur BDTA. Ce statut est automatiquement adapté en fonction des résultats des analyses du piétin de l'exploitation et du trafic des animaux pratiqué.
Le statut est visible pour tous les éleveurs disposant de l'espèce ovine lors de la recherche d'une exploitation (en saisissant le numéro BDTA correspondant).

Les 3 statuts piétin sont :

• « pas testé » : L’exploitation n’a pas encore été échantillonnée ; il n’a donc pas encore été déterminé si le piétin est présent dans l’exploitation. Le trafic animal entre les exploitations ovines ayant le statut « pas testé » est possible. Les moutons peuvent également être acquis auprès d’exploitations ayant le statut « indemne ». 
• « sous séquestre » : Si l’exploitation obtient un résultat d’analyse positif à l’égard du piétin, l’exploitation est placée sous séquestre simple de premier degré par décision du vétérinaire cantonal. Le trafic animal en provenance ou à destination de cette exploitation est interdit. Les déplacements directs d’animaux vers l’abattoir restent autorisés et doivent être accompagnés d’un document d’accompagnement en cas de mesures de police des épizooties signé par un vétérinaire officiel. Les exploitations qui n’auront pas obtenu de résultat avant la fin de la période d'examen (31 mars) seront également placées sous séquestre. 
• « indemne » : Si l’exploitation obtient un résultat d’analyse négatif à l’égard du piétin, elle reçoit le statut « indemne » dans la banque de données sur le trafic animal (BDTA). Les animaux peuvent être déplacés vers des exploitations ayant le statut « indemne » ou « non testé ». L’acquisition de moutons n’est autorisée qu’à partir d’exploitations ayant le même statut « indemne ». Si des moutons provenant d’unités d’élevage « indemnes » entrent en contact avec des moutons provenant d’unités d’élevage encore « pas testées », les unités d’élevage perdent leur statut « indemne ».
   

Pendant la première période de test (entre le 01.10.2024 et le 31.03.2025), les élevages d'ovins testés négatifs ne pourront entrer en contact qu'avec des animaux provenant d'élevages également testés négatifs. Pendant cette période, des marchés d'animaux non testés peuvent être organisés, à condition qu'ils soient séparés dans le temps et dans l'espace des marchés organisés pour les animaux indemnes.

Si des animaux indemnes entrent en contact avec des animaux non testés, ils perdent leur statut «indemne». Ils ne peuvent donc ensuite être transportés que vers une exploitation ayant le statut piétin «non testé» ou directement à l'abattoir. 

Les moutons d'exploitation sous séquestre ne peuvent en aucun cas participer à des marchés ou à des expositions.

Dès le 1er octobre 2025, seuls les marchés d’animaux provenant d’exploitations avec le statut « indemne » seront autorisés. 
 

L'estivage n'est autorisé que pour les élevages de moutons ayant le statut "indemne", c'est pourquoi les échantillons doivent être prélevés suffisamment tôt afin d'avoir le temps de procéder à l'assainissement avant la saison estivale en cas de résultat d'analyse positif. 

Dans des situations exceptionnelles, une demande d'autorisation spéciale d'estivage peut être déposée auprès de l'office vétérinaire cantonal si des conditions supplémentaires sont remplies.
 

En cas de résultat positif, le séquestre officiel ordonné (séquestre simple de 1er degré) s'applique à l'ensemble de l'élevage et donc à tous les animaux enregistrés sous le même numéro BDTA, qu'ils aient été en contact ou non.

Les ovins peuvent continuer à être importés dans les mêmes conditions, toutefois, les dispositions supplémentaires suivantes s'appliquent :

• Le vétérinaire délégué prélève dès que possible, pendant l'isolement, un écouvillon dans l'espace interdigité de tous les onglons de chaque animal importé.
• En cas de résultat positif, le vétérinaire cantonal ordonne le séquestre simple de premier degré des animaux isolés et leur assainissement immédiat.
• Le vétérinaire cantonal lève le séquestre dès que l'analyse a donné un résultat négatif à l'issue de l'assainissement.

Pour ces raisons, il est fortement recommandé de contrôler les animaux à l’égard du piétin avant leur importation. Les frais d'analyse pour l'importation de moutons et la levée de la surveillance vétérinaire sont à la charge du détenteur.

En cas de séquestre simple de 1er degré, les animaux doivent rester sur l'élevage et ne doivent pas avoir de contact avec des animaux d'autres élevages ovins. Les animaux ne doivent toutefois pas obligatoirement être gardés dans la bergerie. Cela permet également de continuer à respecter les exigences relatives aux contributions SRPA. Les animaux peuvent continuer à utiliser le pâturage ou l'aire de sortie. Si, en raison du séquestre, les exigences SRPA ne sont pas remplies à court terme, le Service cantonal de l’agriculture peut, conformément à l'art. 107, al. 2, OPD, renoncer à une réduction des contributions SRPA.

Le Service cantonal de l’agriculture est le service compétent pour les questions relatives au versement de ces contributions.
 

Les contributions d'alpage ne peuvent être versées que pour les animaux qui sont effectivement estivés dans une exploitation d'estivage.

Le Service cantonal de l’agriculture est le service compétent pour les questions relatives au versement de ces contributions.
 

Pour l'exploitation d'estivage, seuls les animaux qui ont effectivement été estivés peuvent être pris en compte dans le calcul des contributions d'estivage.

Le Service cantonal de l’agriculture est le service compétent pour les questions relatives au versement de ces contributions.
 

L’Office vétérinaire cantonal du Valais est responsable de la coordination et de l’exécution des tâches dans le cadre du programme de lutte : +41 27 606 74 50 ou ovet@admin.vs.ch.

Les conseillers en piétin encadrent les éleveurs de moutons dans la réalisation de l'assainissement et la mise en œuvre des mesures de biosécurité.
Les vétérinaires sont les interlocuteurs de leurs propres clients. Ils sont responsables du suivi du cheptel et de l'organisation des prélèvements dans leur région.

Des informations spécialisées sur le piétin et la lutte contre le piétin sont disponibles sur les canaux suivants :

• Site Web de l’OSAV : Lutte à l’échelle nationale contre le piétin chez les moutons (admin.ch)
• Faculté universitaire de médecine vétérinaire de Berne : www.moderhinke.unibe.ch 
• Site Web du SSPR : Le SSPR | Beratungs- und Gesundheitsdienst für Kleinwiederkäuer BGK (petits-ruminants.ch)