Remise du prix Rünzi 2021 à Philippe Rebord
La cérémonie de remise du prix de la Fondation « Divisionnaire F. K. Rünzi » s’est déroulée cet après-midi sur le prélet du château de la Majorie à Sion. Désigné en juin dernier, le commandant de corps Philippe Rebord, ancien chef de l’armée suisse, est le lauréat de l’année 2021. Avec cette distinction, le Conseil de fondation, présidé par le conseiller d’Etat Frédéric Favre, entend honorer une personnalité d’exception, premier Valaisan à avoir été nommé à ce poste et artisan de la mise en oeuvre de la réforme de l’armée.
Doté d’un montant de 20'000 francs, le prix Rünzi est remis depuis 1972 à une personnalité ayant fait particulièrement honneur au canton du Valais. Cette année, le prix a été remis à l’ancien chef de l’armée suisse, le commandant de corps Philippe Rebord, au château de la Majorie à Sion.
Philippe Rebord, né à Neuchâtel en 1957, originaire de Bovernier, est entré dans le corps des instructeurs de l’infanterie en 1985. Il y a assumé différentes fonctions d’instructeur d’unités et de commandant d’écoles. En 2009, Philippe Rebord est promu au grade de brigadier et commande la brigade d’infanterie 2 dont le siège était à St-Maurice. Nommé divisionnaire en 2014, il commande la formation supérieure des cadres de l’armée à Lucerne. En 2016, il devient également le remplaçant du chef de l'armée suisse, André Blattmann, avant de lui succéder, dès le 1er janvier 2017, à la suite de son départ en retraite.
Philippe Rebord est le premier Valaisan à avoir été nommé au poste de chef de l’armée suisse. Il fait partie de ceux qui ont dessiné les contours de la réforme de l’armée (DEVA). Cette réforme, lancée en 2018, a pour objectif d’accroître la disponibilité des troupes, d’améliorer l’instruction et l’équipement ainsi que de renforcer l’implantation des forces armées dans les régions. Philippe Rebord a également repris plusieurs autres chantiers, tel que le programme d’armement AIR 2030 visant à renouveler les moyens de protection de l’espace aérien de la Suisse. Il a aussi encouragé la promotion de la paix à l’étranger. Finalement, c’est sous son ère qu’un pont entre l’armée et l’économie a été renforcé avec la reconnaissance de la formation militaire par diverses hautes écoles. Philippe Rebord a pris sa retraite ordinaire et quitté ses fonctions fin 2019.