Le projet « Espace Bois-Noir » vise à renforcer la biodiversité végétale et animale dans la forêt du même nom et la région alentour. Dans ce cadre, un passage à faune a été aménagé sous le pont de l’autoroute A9 à la hauteur du torrent du St-Barthélémy, afin de favoriser les échanges génétiques entre les populations d’animaux sauvages. Classé réserve forestière,  le projet « Espace Bois-Noir prévoit également des améliorations de la mobilité douce. Une réflexion coordonnée est encore conduite en matière de sécurité contre les laves torrentielles.

Le Bois-Noir est le seul massif forestier reliant les deux versants de la vallée du Rhône entre le lac Léman et le Bois de Finges. La construction de l’autoroute A9 dans les années 1980 a divisé ce corridor de liaison biologique naturel, réduisant les possibilités de déplacement de la faune et donc les échanges génétiques. C’est pourquoi un passage à faune a été aménagé sous le pont de l’autoroute A9, de part et d’autre du chenal bétonné endiguant le torrent St-Barthélémy. Ce passage servira autant à la grande qu’à la petite faune. Afin d’inciter les animaux à emprunter ce nouveau tracé, des mesures d’accompagnement sont en cours de réalisation dans la forêt du Bois-Noir et aux alentours, telles que la réalisation de mares, de clairières et lisières attractives pour le gibier et la réduction des dérangements à proximité immédiate du passage.

Sport et mobilité douce

Le projet «Espace Bois-Noir» n’oublie pas les visiteurs en englobant des projets de mobilité douce. Ainsi le parcours Vita sera déplacé en aval de la route cantonale pour bénéficier du parking et de la buvette du camping. Dès ce printemps, une piste de mobilité douce, en site propre pour piétons et cyclistes le long de la voie CFF, va relier St-Maurice et Epinassey. Il est envisagé de la prolonger jusqu’à la gare de St-Maurice et jusqu’au Bois-Noir. De plus, deux sentiers didactiques dans le Bois-Noir relieront les biotopes récemment créés.

Sécurité contre les laves torrentielles

La réserve forestière du Bois-Noir exclut une large bande de terrain longeant le torrent du St-Barthélémy. Il s'agit ainsi de laisser la possibilité légale de prendre des mesures sécuritaires contre les coulées de boues du torrent, les infrastructures existantes ne suffisant pas à assurer la sécurité des axes de transport. Une réflexion est en cours, visant à créer, à la place d’énormes digues inesthétiques, une fosse de rétention qui remplirait aussi la fonction de biotopes neufs favorisant les espèces dites pionnières.

Le projet Espace Bois-Noir est conduit par les communes et bourgeoisies voisines du site, financé par l’Office fédéral des routes et piloté par le canton.