(IVS).- Le groupe Schollglas, un des leaders européens de la fabrication de verres spéciaux, avait exprimé depuis mi-2010 son intérêt pour l’implantation en Valais de sa nouvelle unité de production. Un investissement de plusieurs millions de francs ainsi que la création de plus de 40 emplois à moyen terme (25 immédiatement) seront réalisés sur les anciens terrains de l’usine Rio-Tinto Alcan in Steg.

SCHOLLGLAS, qui possède déjà un site de production à Altstätten (SG) en Suisse, a décidé de développer son potentiel de production, notamment du verre à très haut pouvoir isolant « EgoVerre^®», afin de répondre au mieux aux attentes de son principal client EgoKiefer.

Après avoir examiné diverses possibilités, dont notamment de nombreuses prospections dans le Chablais, le groupe allemand a concrétisé son choix par l’achat d’un terrain de près de 33'000 m2 situé à Steg. Celui-ci fait partie de la zone industrielle anciennement occupée par les usines du groupe Rio Tinto et rendue disponible à de nouveaux projets après l’arrêt de l’électrolyse.

SCHOLLGLAS a trouvé à Steg un terrain compatible avec tous ses besoins, tant économiques que fonctionnels ou d’équipement. Le groupe y prévoit un investissement global de plusieurs millions de francs. Les premiers verres à très haut pouvoir isolant « EgoVerre^®» quitteront la nouvelle usine au début 2012.

En plus de son usine de Altstätten (SG), le groupe SCHOLLGLAS a décidé d’investir dans un deuxième site de production en Suisse romande. Cela lui permet de garantir sur le long terme, et également du point de vue logistique, la collaboration existante avec l’entreprise EgoKiefer. Cette collaboration fructueuse avec le plus grand producteur de fenêtres et de portes de Suisse, qui est aussi l’un des leaders européens en la matière, a débuté voici près de 12 ans, lorsque a été développé le verre isolant dit «à bordure chauffante» sous l’appellation « EgoVerre^® » pour EgoKiefer. Grâce à ce procédé, une économie de près de 90 millions de kg de CO2 a pu être réalisée entre 1998 et 2008.

 Les autorités cantonales et communales ont accueilli avec optimisme cette nouvelle implantation, qui prévoit la création de 25 emplois à très court terme, avec un développement à moyen terme de plus de 40 emplois. De plus, elles saluent l’arrivée d’un tel projet sur des sites industriels en cours de revitalisation.

En effet, à la suite de l’arrêt de l’électrolyse de Steg, Rio Tinto a entrepris de très importants travaux de préparation, de déconstruction et d’assainissement et lancé un programme de revitalisation des sites de Steg et de Chippis. Les entreprises valaisannes Theler et Plasco sont déjà en train de s’établir sur le site de Steg. Rio Tinto se déclare aujourd’hui « heureux d’accueillir l’entreprise SCHOLLGLAS et espère qu’en concertation avec les autorités et leur appui, d’autres entreprises s’établiront sur la quinzaine d’hectares disponibles à Steg et à Chippis. »

Quant au conseil communal de Steg-Hohtenn, il salue également l’arrivée de SCHOLLGLAS dans la région: « Les près de 50 nouvelles places de travail envisagées sont une très appréciable contribution à ce qui a déjà été mis en place ». La commune compte aujourd’hui près de 900 places de travail dans les domaines de l’industrie, du commerce et des services.  Le Conseil communal de Steg-Hohtenn est persuadé que cette nouvelle implantation constitue un signal très positif pour l’avenir et le développement des sites industriels de Steg.

Le groupe SCHOLLGLAS est l’un des leaders européens de la production et la création de verres spéciaux, destinés notamment à la production de vitrage écologiques ou de sécurité. Fondé en 1969 en Allemagne, le groupe compte aujourd’hui près de 1500 employés répartis sur plus de 20 sites (toutes unités confondues, production, vente ou développement) installés dans toute l’Europe. La structure propre de l’entreprise, en continuel développement, lui permet d’être présente à la fois sur le marché global et de répondre à des besoins locaux. SCHOLLGLAS est depuis des dizaines années à la pointe de l’innovation dans la fabrication de verres.