Le 4 mars 1569, après plusieurs années d’âpres négociations, les représentants des autorités valaisannes et savoyardes signent à Thonon un traité qui fixe notamment de manière définitive la frontière entre le Valais et la Savoie (respectivement la France actuelle). Ce traité est ratifié par l’évêque de Sion Hildebrand de Riedmatten le 23 mars 1569 et le duc de Savoie, Emmanuel-Philibert, le 4 avril suivant.

Le contrôle de cette frontière a occupé les générations successives d’employés de l’Etat du Valais et a laissé de très nombreuses traces documentaires dans les fonds d’archives au cours des 450 dernières années : contestations périodiques de la délimitation, contrôles rigoureux de l’importation du bétail, mesures pour empêcher la contrebande et pour arrêter les contrebandiers ou encore surveillance de la frontière lors de conflits et de guerres, telles sont les thématiques qui y sont régulièrement évoquées.