Les eaux de surface présentent des visages multiples: artères mobiles du paysage, source de vie et ressource économique.

Mais attention, les intempéries peuvent subitement transformer cet or bleu en torrent de boue dévastateur. Les pratiques autrefois purement hydrauliques d’aménagement des cours d’eau ont évolué au profit de mesures sécuritaires valorisant également les eaux comme milieux naturels et favorisant les échanges entre l’homme et l’environnement.

Les communes sont responsables des cours d’eau et lacs d’intérêt public sis sur leur territoire, hormis le Rhône et le Lac Léman de compétence cantonale.

Pour faciliter l’identification et la gestion des eaux des bassins versants, un inventaire des eaux publiques de surface a été établi par les autorités sur la base du réseau hydrographique cantonal. Les communes peuvent compter sur le conseil des ingénieurs cours d’eau de la section dans l’accomplissement des activités de leur compétence, notamment :

• La prévention du danger hydrologique par l’établissement des cartes de danger et planification d’alarme;

• La préservation des fonctions naturelles des cours d’eau et lacs dans leur espace réservé;

• L’entretien des cours d’eau et ouvrages dédiés pour garantir durablement leur fonctionnalité;

• La restauration des cours d’eau déficitaires, soit du point de vue de la protection contre les crues, soit du point de vue écologique et sociétal.